BOB MARLEY
Robert Nesta Marley Booker (Nine Mile, Saint Ann, Jamaica, 6 de febrero de 1945-Miami, Florida, Estados
Unidos, 11 de mayo de 1981), más conocido como Bob
Marley, fue un músico, guitarrista y compositor jamaicano.
Durante su carrera musical fue el líder, compositor y guitarrista de las bandas
de ska, rocksteady y reggae The Wailers (1964-1974)
y Bob Marley & The Wailers (1974-1981). Marley sigue siendo el
más conocido y respetado intérprete de la música reggae y es acreditado por
ayudar a difundir tanto la música de Jamaica como el movimiento
rastafari (del que era un miembro comprometido) a una audiencia
mundial.
Entre sus mayores éxitos se encuentran
los sencillos «I Shot the Sheriff», «No Woman, No Cry», «Jamming», «Redemption
Song» y, junto a The Wailers, «Three Little Birds», así como el lanzamiento
póstumo «Buffalo Soldier». El álbum recopilatorio Legend, lanzado
en 1984, tres años después de su muerte, es el álbum de reggae más vendido de
la historia con 10 discos de platino en los Estados Unidos y
20 millones de copias en todo el mundo.
En 1960, con sólo quince años, Bob Marley formó
un grupo vocal, entre cuyos miembros estaba también Peter Tosh, otro de los
importantes del género. En 1962, Jimmy Cliff (otra futura gran estrella)
presentó Bob Marley a un productor y grabaron su primer disco: Judge Not.
Con el nombre de The Wailing Wailers grabaron
más de una veintena de singles de éxito a nivel nacional, entre 1963 y 1967. En
1967 Bob Marley renegó del cristianismo para abrazar la religión rastafari, un
movimiento político religioso caribeño que debe su nombre a Ras Tafari, es
decir, el emperador Hailé Selassié de Etiopía, y que proclama que los
habitantes de las Indias Occidentales proceden de Etiopía y allí volverán.
Ese mismo año la banda se disolvió, y ya
constituidos como los futuros Wailers, rodaron de aquí para allá, de sello
independiente en sello independiente y escribiendo canciones para otros, hasta
que en 1972 firmaron un buen contrato con Island records y editaron Catch A
Fire.
Ése sería el primer L.P. reggae de grupo como
tal, un trabajo que recibió grandes elogios por parte de la crítica, al que le
siguió una larga gira por el Reino Unido y América. Burnin´ se editó en 1973,
incluyendo el que más tarde sería un gran éxito de Eric Clapton, I Shoot The
Sheriff.
Las ediciones de álbumes se sucedieron con
éxito creciente, convirtiendo a Bob Marley en una de las personas más
apreciadas en su país. Pese a sus constantes viajes, Bob Marley nunca olvidó su
preocupación por las diferencias sociales de la población de la isla, hasta el
punto de ser herido por un disparo en 1976, atentado de claro origen político.
En un esfuerzo por colaborar en la eliminación de la violencia existente entre
las distintas facciones, Bob Marley organizó conciertos de reconciliación con
un éxito que aun agrandó más su imagen pública, no ya sólo como músico, sino
como líder social.
En 1972 retomó su carrera de músico, aunque no
fue hasta 1977 cuando editó un nuevo disco de larga duración: Exodus -que contó
con dos singles de éxito en Gran Bretaña-, al que le siguieron Kaya y su
segundo álbum en directo, Babylon By Bus.
En 1978, un tour mundial le acerca a África, referencia de inspiración para su siguiente L.P.: Survival. Constantes giras de conciertos le mantenían activo, pero en septiembre de 1980 desfalleció en el escenario, y poco después le diagnosticaron cáncer. Acababa de editar Uprising, y a pesar de someterse a tratamiento, falleció en 1981. Fue enterrado en Jamaica con honores de Jefe de Estado y se puede decir que ha pasado a ser uno de los mitos de la música del siglo XX.
-BOB MARLEY